Der Hut aus Ecuador
Der Hut aus Ecuador wird von fleißigen Frauen hauptsächlich in Montecristi an der Küste und in Dörfern nahe der Stadt Cuenca
im Hochland, geflochten.
Die Rohstoffe kommen von verschiedenen Plantagen, wovon die größte mit 800 ha am Rande der Küstenberge in Barcelona liegt. Die Bewohner von Barcelona sind auch die Besitzer der Plantage und bearbeiten die Rohware in ihren Häusern, wo sie erst gekocht und getrocknet wird, bevor sie zu den Hutflechterinnen in den Bergen geliefert wird.
Den größten Panamahut der Welt gibt es in einem Frauenkooperativ mit knapp 400 Mitgliedern, das wahrscheinlich Ecuadors größter Produzent von Panamahüten ist. Die Frauen liefern jeden Sonntag ihre fertigen Hüte beim Kooperativ ab, wo die Einkäufer die Waren erwerben können.
Die Herstellungsdauer eines Hutes hängt von der Qualität, also der Dichte des Hutes, ab und kann zwischen einem Tag und bis zu 6 Monate betragen. Der Preis variiert dementsprechend von ein paar Dollar bis zu mehreren tausend Dollar.
Futuro Valdivia steht im direkten Kontakt mit dem Frauenkooperativ und kann sowohl Frauen- als auch Männerhüte vermitteln.